La mastication est un comportement naturel chez le chien et les bienfaits de leur proposer cette activité sont multiples. Que ce soit en mâchouillant un jouet, en grignotant un aliment ou en mangeant sa ration, votre chien y trouvera certainement un grand plaisir. Ce n’est pas seulement un passe-temps, c’est une activité à part entière qui satisfait un besoin naturel. Il est important de bien choisir la mastication que vous allez lui proposer.
Dans cet article, je vous propose de comprendre les bienfaits de la mastication. Nous évoquerons physique, mental et émotionnel de cette activité pour vous aider à choisir la mastication qui correspond le mieux à votre animal. En encourageant votre chien à pratiquer cette activité, vous répondez aux besoins propres à son espèce.
La mastication et la santé dentaire chez le chien
Je ne vous apprends rien en vous affirmant que la santé dentaire est primordiale chez votre animal. Nous allons voir comment la mastication peut jouer un rôle primordial dans la santé bucco-dentaire de votre compagnon canin.
Les chiens possèdent des dents conçues pour la mastication et la préhension. Elles ont plusieurs fonctions : découper, broyer et déchiqueter. Les activités de mastication entretiennent la force et la santé des dents. En effet, en stimulant la gencive et en réduisant l’accumulation de plaque, elle peut prévenir des problèmes dentaires et les maladies parodontales.
La mastication permet d’éliminer le tartre, la plaque dentaire et les débris alimentaires. Les chiens sont, comme les humains, sujets aux caries, mais dans une moindre mesure. Cependant, la mastication permet une salivation accrue et donc une élimination des résidus pouvant provoquer ces caries. L’action mécanique exercée par les dents de votre chien est un atout pour la santé bucco-dentaire de votre animal.
La mastication et la digestion chez le chien
La mastication est la première étape de digestion des aliments chez le chien. À ce stade, la ration se transforme en bol alimentaire, c’est-à-dire une masse d’aliment avec de la salive qui va être ingérée puis digérée. C’est en quelque sorte la préparation des aliments à la digestion, pour permettre une meilleure assimilation des nutriments. En mâchant correctement leur nourriture, les chiens augmentent la surface de contact entre les aliments et les enzymes digestives présentent dans leur salive. Cela va donc participer à une meilleure santé générale de votre compagnon.
Une mastication appropriée contribue également à la prévention des troubles digestifs, tels que les ballonnements. Lorsque votre chien mange trop rapidement, et ne prends pas le temps de bien mâcher sa ration, il avale de l’air. Afin d’éviter ce phénomène, permettre à votre chien de bien mâcher sa nourriture lui permet d’éviter les troubles intestinaux avec une digestion harmonieuse.
La mastication et la stimulation mentale chez le chien
Outres les bienfaits physiologiques de la mastication chez le chien, il existe par ailleurs des avantages significatifs pour le stimuler mentalement. Elle peut être utilisée comme enrichissement afin de stimuler les capacités cérébrales de votre chien. Effectivement, la mastication engage différentes régions du cerveau, ce qui favorise la circulation sanguine et l’oxygénation des tissus cérébraux. En lui proposant cette activité, vous lui permettez donc de maintenir sa santé cognitive et sa fonction mentale, en le gardant alerte et actif.
D’autre part, la mastication peut aider votre chien à combattre l’ennui pendant vos absences voir l’anxiété. Il s’agit d’une activité apaisante pour eux. La mastication les occupe mentalement et leur permet de canaliser leur énergie. Cela peut s’avérer très utile avec un chien souffrant d’anxiété, de séparation ou d’autres troubles du comportement.
Il existe de nombreuses formes de mastication, ainsi que divers jouets conçus pour varier les stimulations. Vous pouvez faire le choix des textures, des formes ou même de compartiments cachés. Ainsi, vous pouvez faire le choix de développer leur capacité d’exploration ou même de résolution de problème. Cette stimulation mentale leur permet de mobiliser leur potentialité cognitive dans le but d’interagir avec l’objet.
La gestion du stress par la mastication chez le chien
La mastication joue un rôle essentiel chez le chien, comme je l’ai évoqué dans le paragraphe précédent. D’un point de vue physiologique, cette activité stimule la libération d’endorphine, l’hormone du « bonheur ». Mais aussi de la sérotonine, un neurotransmetteur associé au bien-être. Ces deux substances chimiques sont sécrétées par le cerveau, et participent à la gestion du stress chez le chien. Elles aident à réduire le stress, améliorer l’humeur et favorisent la sensation de calme chez le chien.
De cette façon, vous pouvez proposer une alternative à votre chien pour résoudre des comportements indésirables. La mastication peut s’avérer utile dans le cadre de grignotage destructeur, d’aboiement excessif ou de léchage compulsif. C’est donc une alternative saine pour proposer une porte de sortie à votre chien, lui permettant de satisfaire son besoin de mordiller par exemple. La mastication peut donc être un moyen de détourner les comportements stressants et donc réduire les comportements indésirables.
Certains jouets sont spécialement conçus pour la gestion du stress, grâce à leur texture ou même leur résistance. Ils peuvent être utilisés dans les périodes pendant lesquelles le chien se sent seul, lors des voyages ou même pour une visite chez votre vétérinaire.
La mastication saine chez les chiens
Vous devez choisir avec précaution les jouets et objets de mastication que vous proposez à votre chien. Pour cela, vous devez tenir compte de sa taille, sa force et ses préférences. Vous pouvez choisir des jouets, des cornes, des bois, des sabots et bien d’autres. Soyez toujours vigilant sur vos choix pour éviter le risque d’étouffement. Je vous préconise de faire appel à un comportementaliste par exemple.
Pour introduire la mastication dans le quotidien de votre chien, vous pouvez lui proposer des récompenses lorsqu’il s’y intéresse. Vous pouvez également varier les propositions pour ne pas lasser votre animal. Dans une ration maison, des morceaux de viande peuvent aussi être proposés pour permettre à votre chien de prendre son temps pour manger et mastiquer le contenu de sa gamelle.
Dans tous les cas, lorsque vous proposez des aliments à votre chien pour des séances de mastication, n’oubliez pas d’en tenir compte dans sa ration. Certains peuvent être très riches comme le fromage de yack, et il est important de concevoir les gamelles de vos compagnons et tenant compte de ces activités masticatoires.
Conclusion
La mastication, naturelle chez nos compagnons canins, a de multiples bienfaits tant sur le plan physique que mental. En proposant des activités masticatoires appropriées, vous pouvez améliorer la santé de votre animal et favoriser leur bien-être émotionnel. Grâce à cette activité, vous enrichissez de manière simple son environnement. N’oubliez pas que votre animal est unique et que vous devez personnaliser sa mastication. De nombreux professionnels peuvent vous accompagner.
Si vous souhaitez intégrer la mastication dans l’alimentation de votre chien, parlons-en ici.
